Dans un moment charnière de son histoire, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) vient de confier l’un de ses portefeuilles les plus sensibles à un profil qui allie rigueur académique et expérience diplomatique de haut niveau. Le Professeur béninois Nassirou Bako‑Arifari, ancien Chef de la diplomatie béninoise et polyglotte a été officiellement nommé Commissaire chargé du Développement humain et des Affaires sociales de la Commission de la CEDEAO pour le mandat 2026‑2030, lors du 69ᵉ Sommet des chefs d’État et de gouvernement tenu le 19 juillet à Freetown (Sierra Leone).
Derrière cette nomination très technique, se dessine un choix politique évident : placer à la tête des politiques sociales régionales un homme connu pour son attachement à la formation, à la recherche et à la gouvernance responsable, dans une organisation aujourd’hui sommée de se refonderpour revenir à sa vocation première à savoir l’intégration économique, le développement inclusif et la cohésion sociale.
Le département du Professeur Nassirou Arifari Bako est au cœur de la légitimité populaire de la CEDEAO. Il pilote les politiques communautaires dans des domaines aussi vitaux que la santé, l’éducation, l’emploi, la protection sociale, le genre, la jeunesse, la culture et les questions humanitaires.
Autrement dit, c’est par ce portefeuille que la CEDEAO peut démontrer, programmes concrets à l’appui, qu’elle n’est pas seulement une arène diplomatique, mais une institution tangible d’amélioration des conditions de vie des populations ouest‑africaines.
Une nomination à l’heure où la CEDEAO doit se refonder
Depuis plusieurs années, la CEDEAO est l’objet de critiques récurrentes : accusée de s’être éloignée de sa mission fondatrice, perçue comme trop focalisée sur la gestion des crises politiques, parfois jugée déconnectée des préoccupations quotidiennes des populations. La tension avec les pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) Mali, Burkina, Niger a encore accentué ce sentiment d’une organisation en quête de sens.
Dans ce contexte, la nomination de Nassirou Bako‑Arifari doit être lue comme un signal deréorientation. En confiant le Développement humain et les Affaires sociales à un profil aussi crédible sur le plan intellectuel et diplomatique, les chefs d’État semblent indiquer qu’ils souhaitent :
- Replacer les populations au centre du projet communautaire, à travers des programmes visibles en matière de santé, d’éducation, de protection sociale et d’emploi des jeunes.
- Redonner de la substance à l’intégration régionale, en montrant qu’elle produira des bénéfices concrets pour les citoyens.
- Rétablir un dialogue social régional capable d’apaiser les tensions et de recréer de la confiance entre États membres.
L’universitaire de haut rang arrive avec une légitimité qui lui permet de parler à la fois aux gouvernements, aux parlements, aux partenaires techniques et financiers, mais aussi à la société civile et aux jeunes, souvent désillusionnés par les discours institutionnels.
Un atout pour Diomaye Faye et Biram Diop dans la tâche de réconciliation régionale
Dans la nouvelle configuration de la CEDEAO, le profil du professeur Nassirou Bako‑Arifari constitue un levier de cohésion sociale régionale. Sa capacité à articuler dialogue politique et politiques sociales concrètes en fait un interlocuteur crédible pour :
- Maintenir un canal de dialogue social avec les pays de l’AES, même lorsque les relations politiques sont tendues.
- Construire des programmes communs (santé transfrontalière, éducation, gestion des migrations, réponse aux crises humanitaires) qui maintiennent des liens fonctionnels entre espaces communautaires.
- Donner une traduction sociale aux décisions politiques prises au sommet, en montrant que la coopération régionale produit des résultats tangibles pour les populations des deux côtés.
Nourdeen Didier ALOHOU
Dg Africadev ,Analyste politique, Consultant média, Expert CCCS
